Škrobová hmota patří mezi tzv. nenewtonské kapaliny, což jsou látky, které se nechovají jako běžné kapaliny. Normální kapaliny (voda, olej) mají stálou viskozitu, tedy tečou vždy stejně, bez ohledu na to, jak rychle je mícháš nebo mačkáš. Škrob se chová opačně.

Škrobová zrna ve vodě tvoří suspenzi, to znamená nejsou rozpuštěna, ale vznášejí se v kapalině. Při pomalém pohybu mají zrna čas se rozmístit a hmota teče. Při rychlém nárazu nebo tlaku se ale zrna naráz stěsnají k sobě a zablokují pohyb a hmota se zachová jako pevná látka. Jakmile tlak povolí, okamžitě se vrátí do tekutého stavu.

Tento jev se nazývá dilatance nebo také smykové zahušťování. Čím silněji do hmoty udeříš, tím pevnější se stane. Pomalu ji ale klidně propícháš prstem jako kapalinu.